Aux voleurs!

Soyez sans craintes, nous ne nous sommes pas faits dévaliser la maison!  Mais quelques grappes de raisins!  Et les suspects laissent leurs "traces" sur le dessus des poteaux; des pépins de raisins dans les fientes des oiseaux (merles d'Amérique)...

Voici de quoi a l'air le champ ces jours-ci:

Sur la 2e photo vous avez "L'employé de la journée" (Benjamin) qui a pu goûter quelques raisins...pas encore totalement mûrs!

Le chai avance également: nous recevons les portes de garage ce mercredi.  Puis nous allons pouvoir terminer le revêtement extérieur et la dalle de béton intérieure.  On se croise les doigts afin de pouvoir terminer les travaux à temps pour les vendanges; on aimerait vinifier la 1ère cuvée cet automne, si possible.

À bientôt!

Des bonnes...et des moins bonnes nouvelles!

Un autre été chargé!

Plusieurs développements dans notre projet.  Tout d'abord nous sommes officiellement devenus producteurs agricoles, notre projet a été jugé viable par le MAPAQ.

Nous avons reçu la visite d'un agronome spécialisé dans la culture de la vigne et il avait le même constat que nous: le champ doit être drainé pour rabattre la nappe phréatique; celle-ci monte près de la surface au printemps et à l'automne et sature les racines des plants qui ne peuvent plus respirer...donc, les racines sont asphyxiées par l'eau et les plants dépérissent.  Solution: installation de tuyaux perforés à une profondeur de 4 pieds qui "attraperont" la nappe lorsqu'elle monte pour évacuer le tout vers la rivière.  Le tracteur de l'entrepreneur est présentement stationné dans le champ en attente de la livraison des tuyaux.

Par contre, il a fallu "sacrifier" les plants sur la majorité du vignoble...en fait, nous en avons conservés 700 sur un total de 6 900 qui avaient été plantés depuis 2007.  Ouf, voilà donc les moins bonnes nouvelles!  Les 700 plants qui ont été conservés sont situés sur la partie la plus haute du terrain, donc là où ils n'ont pas les "pieds dans l'eau".  On s'en occupe, on les bichonne et ils portent plusieurs grappes de raisins.

La plantation recommence l'an prochain.  Nous allons réduire la liste des cépages...nous passons de 10 à 4 cépages.  Certains semblent plus prometteurs et mieux adaptés à notre sol.  Évidemment, ça nous retarde dans le lancement de la production de vin; un plant met 3 ans avant de produire ses premiers fruits.  Comme l'a dit l'agronome: on a appris à la dure!

Mais nous avons acquis une bonne expérience qui nous permet de repartir sur de meilleures bases...notamment en ce qui a trait au contrôle des mauvaises herbes et sur l'entretien général des vignes (taille, palissage, etc.).

Quelques photos des plants restants:

Voilà!  Ah oui, on a débuté le revêtement extérieur du chai, j'espère terminer le tout bientôt pour afficher des photos!

À bientôt!
 

Au travail!

Et c'est parti!  Au printemps, c'est la taille. 

Certains font une pré-taille d'automne, mais ce n'est pas notre cas.  Nous attendons un peu afin d'évaluer les chances (ou malchance!) de gel printanier.  Présentement, parce que la température est demeurée froide longtemps, les bourgeons sont encore "endormis".  C'est parfait, puisque ce sont les parties "vertes" qui sont fragiles au froid.

Voici une vue avant la taille d'un rang de vigne:

Et après plusieurs coups de sécateurs, on a ceci:

En regardant certains plants, les coupes sont évidentes tandis que d'autres requièrent un peu plus de "méditation"!!!  Parce qu'en plus de tailler pour cette année, je dois aussi planifier les pousses de l'an prochain.  J'ai négligé cette étape l'an dernier et j'ai quelques surprises ce printemps: des sarments qui se croisent, des branches qui bifurquent en 90 degrés, etc.!  Je m'applique donc cette année à redonner une forme et une jeunesse aux plants.  L'important, c'est de "suivre le chemin de sève".

Vigne non-taillée:

 

 

La même vigne 5 minutes plus tard:

 

 

 

Et je ne suis pas le seul au travail:

 





Les abeilles sortent et profitent des beaux jours!  J'ai ajouté le réducteur d'entrée de 3/8 de pouce carré afin que ce soit plus facile pour les abeilles de chauffer leur ruche.  Si vous êtes vigilant, vous remarquerez une abeille morte sur le dessus de la "porte"...soit que la malchanceuse n'a pu entrer hier soir ou alors elle est décédée ce matin d'épuisement...

Voilà!  Nous sommes occupés, mais également excités puisque les gestes qu'on pose aujourd'hui influencent le déroulement des vendanges prévues cet automne!

À bientôt! 

Abeilles, poules et renard...

Voilà, le printemps est bel et bien installé au vignoble!

Nous sommes en "saison de taille": on retire plus de 90% des sarments et on laisse 2 branches de 3-4 bourgeons.  On ne veut par surcharger les plants de raisins afin que ceux-ci puissent atteindre leur pleine maturité.

Ce qu'il y a de spécial avec la taille, c'est qu'on s'attarde à chaque vigne et qu'on essaie de la "lire".  La taille n'influence pas seulement la production de cette année, mais aussi l'apparence qu'aura la vigne pour les années futures!   Il faut donc être attentif et bien planifier quels bourgeons on garde et lesquels on élimine.

Abeilles: 1 ruche sur 2 a survécu à l'hiver.  Surprise, c'est la plus petite qui est passée au travers!  La grosse ruche n'avait pas assez fait de réserve de miel.  Les abeilles sont mortes de faim.  On va donc créer une 2e ruche en séparant la plus petite vers la mi-mai.  De plus, je devrai m'assurer que l'humidité puisse sortir de la ruche plus facilement l'hiver prochain.

Catastrophe ce matin au poulailler: la porte entrouverte...des plumes sur le sol...ouf...1 seule poule a résisté aux assauts de maître renard!  Il a donc festoyé de 5 poules et 1 coq bien en chair!  Grrrrr...c'est décevant.  Mais c'est la "loi de la nature" faut  croire.

Premiers contacts établis avec les agents de la MAPAQ (Ministère de l'Agriculture).  Rencontre dans les jours à venir avec les agronomes du DuraClub pour évaluer les besoins de drainage du champ.

À bientôt!  

Bilan de l'été et travaux majeurs en cours...

Ouf, on a eu un été chargé!
Tout a débuté par la taille en avril et ensuite le palissage (attacher les sarments sur les fils).
Au mois de mai on a accueilli les abeilles puis en juin les poules pondeuses et les poussins pour les coqs à chair.  Tout ce beau monde avait une tâche spécifique!

L'expérience des poulets a été plus ardue que prévue, occasionnant plusieurs pertes d'oiseaux...ils sont fragiles.

Le premier nucléis (paquet) d'abeilles a été divisé au mois de juillet pour créer 2 colonies.  C'est fascinant l'évolution d'une ruche.  Les abeilles développent d'abord les rayons de cire et y stockent du pollen, du miel ou des oeufs qui deviendront des larves puis des abeilles.  Une seule reine par ruche qui pond sans arrêt.  Une ruche "pleine" peut contenir 60 000 abeilles!!!  Et elles travaillent sans relâche.  On a récolté 6 kilos de miel.  Le tout de façon très artisanal.  Donc, on voit un bon potentiel! Saviez-vous qu'une abeille ouvrière ne vit que 21 jours et que c'est à partir du 17e jour de sa vie qu'elle commence à butiner?  Donc, les abeilles qu'on voit sur les fleurs sont en fin de vie...elles se "sacrifient" pour la colonie.  

3 poules pondeuses brunes ont servi de "tondeuse/fumure" pour 1 allée.  Elles se sont très bien acquittées de leur tâche!  Depuis 2 semaines, elles ont rejoint leurs quartiers d'hiver avec les 3 autres poules pondeuses noires, surnommées les poules "Darth Vador"!  Expérience concluante.

Nous avons planté plus de 300 poteaux cet automne.  J'ai réussi à installer les fils sur 21 rangées.  Puis on a attaché les vignes aux fils avant de passer la tondeuse à fléau et le rotoculteur  avec le tracteur BCS.  Un autre investissement important fait cet été, mais quel charme!  En anglais, on parle de "two-wheel tractor".  C'est un engin sur lequel on peut installer divers attachements: tondeuse, rotoculteur, débroussailleuse, souffleuse à neige, etc.  Largeur parfaite pour une petite surface!  Et de la force "en masse" pour réaliser différentes tâches.

Puis depuis 2 semaines, on travaille à temps plein sur le chai (cuverie...ou "winery" en anglais). C'est un gros chantier qui nous propose de beaux défis.  J'espère que le tout sera fini avant les grosses neiges!

Voici une photo qui date du 16 novembre:

Je tenterai d'être plus assidu sur le blog, je te le promets Fred Bourdy!

À bientôt!

P.S.: nous avons eu beaucoup de raisins...et encore une fois cette année, les oiseaux des environs ont été très heureux!!!

De l'eau...et des mulots!

Enfin!  Et je ne parle pas de la campagne électorale qui vient de se terminer, mais du retour du printemps...du moins depuis 3 jours! 

La taille des vignes est en cours et on note les effets de l'hiver.  De l'eau d'abord avec la rivière des Anglais qui menaçait d'inonder le champ...on l'a échappé belle!  On a dû creuser des canaux à la pelle pour évacuer l'eau du champ à la fonte des neiges.

Ensuite, plusieurs plants ont été rongés par les mulots.  Des sarments ont été coupés au complet, sans gravité puisqu'on les coupe de toute façon.  Par contre, certains troncs sont "nus" puisque les mulots ont complètement grignoté l'écorce!!  Disons que ça m'inquiète un peu.  Bien hâte de voir comment ils vont s'en sortir.  C'est la 1ère année qu'on fait face à ce problème.  Probablement que les rongeurs avaient épuisé leurs réserves à cause du couvert de neige qui est resté plus longtemps qu'à l'habitude et qu'ils se sont rabattus sur l'écorce des vignes...

D'ailleurs, même le lilas près de la maison y a goûté! On attend patiemment la floraison des 75 bulbes de tulipe (oui, oui...) dans le jardin d'Alexandrine ainsi que l'arrivée des nouvelles poules pondeuses et des abeilles en mai.  2 ruches seront ajoutées pour augmenter la biodiversité et pour la pollinisation.  Pour les poules pondeuses, elles viendront tenir compagnie aux 2 poules actuellement présentes au vignoble.  Les photos suivront!

À bientôt!

On change de look!

Après vérifications, il a fallu nous rendre à l'évidence que les poteaux de bout devaient être changés pour être en mesure de soutenir tout le poids des vignes.  Plus de 300 poteaux en cèdre de 8 pieds de long et de 6 pouces de diamètre ont été livrés en juin par l'entreprise Valfei (je me permets de la nommer parce que le service était impeccable).

2 semaines de vacances planifiées, un engin diabolique loué et de l'huile de coude...on met le chantier en branle et on change le look du vignoble! Ici à l'œuvre sur ladite machine (avec chapeau de cowboy, bien sûr!):

 

Et un grand merci à l'ami Alain pour sa participation:

 



Ça rend l'allure du vignoble plus "rustique", on aime beaucoup!

À bientôt!